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[“近距离观察日本”是旅居日本的作家陈在界面新闻开设的专栏，讲述日本的商业和文化]。
“苦杏仁的味道总让他想起爱情受阻后的命运。”这是霍乱时期爱情开头的第一句话。没想到，在今天的中国，或许阻挡爱情的魔鬼就是疫情。
而在北京，即使是为这座城市诞生的爱情而疯狂的人，恐怕也遇不到那个灯火辉煌下的浮夸节日。然而，正如马尔克斯所说，爱情本身就像瘟疫一样可以传播，它不知道从哪里开始，也不知道去哪里。
所以，我们也要相信，爱情是圣洁的，是持久的。
说到这里，我经常想到在日本过情人节。早上部门领导会给同事发一大盒巧克力，同事之间也会互相赠送巧克力。如果你在这一天和朋友约会，你通常会收到巧克力。晚上，电车里人头攒动，你很少会看到一个男人手捧鲜花鹤立鸡群。
在日本，情人节，熟悉的人可以互赠巧克力，不仅仅是情侣之间。寓意是，爱情的甜蜜应该传达给身边的人。
当然，恋人也会送巧克力。但是和中国不一样，2月14日，女生会给男生送礼物，表达爱意。一个月后，3月14日，又是一个日本情人节，叫做“白色情人节”。如果“郎也有意”，就回赠姑娘一份礼物，表达心心相印之意。
《读卖新闻》解释说，“白色情人节的礼物必须是白巧克力，因为这是为了防止小气的男人收集女性送给他的巧克力，然后原封不动地归还。
如果世界上有这样的贼，就不要爱他。
表面上看，日本情人节似乎更具仪式感和内敛感——不需要买花，也不需要去高级餐厅，但背后仍有商业炒作的痕迹。
“日式情人节”大概是1958年开始流行的，但至今还没有形成两个情人节的方式。此前，情人节的概念虽然在西方世界传入日本，但并未形成习惯性行为。日本这个特别擅长嫁接文化的国家，把西方的情人节和本土文化结合起来，而不是简单的照搬和拙劣的模仿。当时在日本，已经有女性给喜欢的男性送巧克力的现象，职场女性也会买一些巧克力送给同事和领导。
当时日本经济开始快速复苏，消费时代与日本人一起风起云涌。各大商家都尽力刺激市民花钱购物。
大约在20世纪70年代后半期，一些精明的商人计划利用情人节扩大销售。他们的想法是:“女生把爱情装进巧克力，送给梦中情人。”这是日本的情人节。这种方式真的很快俘获了日本的年轻人，在情人节互赠巧克力成了一种习惯。
有意思的是，当时几家巧克力和甜点制造商开始争论，他们都说是他们最先提出这个想法的。东京大田区一家名为原盛邦的点心店声称是他自己首先提出了这个想法。但实际上，在1960年，日本著名零食制造商森永浩二也曾发布过自己的广告“把巧克力送给你爱的人”。
索尼也不愿意放弃这个机会。1968年，索尼的创始人盛田昭夫向他投资的杂货店赠送巧克力，于是索尼说:“日本情人节由索尼开创。”
众说纷纭。很快，位于神户的西式点心制造商莫罗佐夫(morozoff)提出，早在1936年，他们就已经在报纸上登了广告，口号是:把巧克力送给他，作为爱的象征。
这场争论持续了近20年才尘埃落定。
情人节是怎么来的？公元3世纪，罗马帝国陷入巨大危机。统治阶级奢侈腐朽，国民生活惨不忍睹。面对贵族民众的反抗和基督徒的思想攻势，开始了恶毒的镇压。当时，一个名叫瓦伦丁的基督徒被监禁。入狱后，他爱上了典狱长的女儿。
但是女孩没能救下瓦伦丁，最后，他被判了死刑。行刑前，瓦伦丁给情人写了一封长信，说他是无辜的，他的爱是圣洁的，坚定不移的。
这一天是2月14日，情人节的由来。据说当时情人节情书的签名是:来自你的情人。
1992年，在日本巧克力协会的参与下，瓦伦丁殉难的意大利城市托尔尼将一座爱神雕像送给了科比，理由是正是科比让情人节走进了日本人的生活。
由此，就决定了。
所以，虽然每个国家都会在情人节赠送巧克力，但只有日本是由女性赠送给男性的，这是日本庆祝情人节的独特行为。当然，随着时间的推移，现在情人节，女性不仅会送巧克力，还会送饼干、杏仁饼等甜点。
另一方面，即使在情人节，朋友和同事互赠巧克力也是一种习惯。日本人还把这种巧克力命名为“义巧克力”，大概是为了表示自己的“挫败感和忠诚感”。
因此，在情人节发送巧克力大大增加了日本巧克力的销量。据日本厚生省统计，2月14日，日本巧克力销售额占全年销售额的20%以上。
但近年来，日本有人建议停止赠送“正义巧克力”。2018年，《日本经济新闻》以“情人节应该回归爱情本身”为由，呼吁:停止赠送“只是巧克力”。
接着，巧克力生产商表达了他们的不满。
另一方面，虽然日本人没有情人节送花的习俗，但花店也坐不住了。2010年，日本一些花店经营者联合起来成立了“情人节鲜花推广会”，旨在推广男性在情人节送花给女性的行为。
2012年，日本明星米乌拉智良也站出来呼吁男性给女性送花。但这件事有一个特别大的障碍，就是日本人平时都是坐电车出行，赶上高峰时间，在电车上带一大束花，不符合日本人“不给别人添麻烦”的价值观。之后能否推广，不得而知。
你可能很难想象情人节送巧克力的背后有这么多故事、争议和争论，这大概也是日本人的特点吧。这就像爱情本身。每个人都想得到爱情，而爱情总是带给我们烦恼。
今天的中国可能被另一种担忧深深困扰，爱情似乎不是最重要的。但是爱怎么会不重要呢？光是活着就已经很累了，怎么能不在爱的怀抱里期待春天的到来呢？
(注:本文仅代表作者个人观点。编辑邮箱:zhoujing@jiemian.com)
